Evoluând în faza play-off-ului grupei valorice 5-8 pentru prima oară pe propriul teren elevii lui Marius Botea – Sorin Pop aveau să abordeze confruntarea cu vecina de clasament Sport Club Municipal Zalău cu un moral excelent datorat celor două succese obținute în capitală, 3-0 cu C.S.U.Știința București respectiv 3-2 cu Olimpia Titanii București.
Așa cum era însă de așteptat, duelurile cu fosta vicecampioană a României aveau să stea sub semnul echilibrului. După ce în primul set ambele combatante aveau să meargă cap la cap, studenții băimăreni reușesc să se desprindă spre final la 22-19, însă providențial, fostul ridicător al Băii Mari, Liviu Râpeanu acum în vârstă de 38 de ani reușește pe serviciul său să întoarcă rezultatul, zălăuanii izbutind să închidă primul set la 25-22 după cele șase puncte consecutive reușite.
Actul secund rămâne unul la fel de echilibrat, însă cu un finiș al zălăuanilor 20-24 respectiv 23-25 reușit grație unui alt fost component al Științei Baia Mare (din perioada 2012-2014), Vlad Cuciureanu un centru de 1,98 m (cu patru titluri naționale în palmares), jucător pe serviciile căruia, oaspeții au reușit să ducă scorul la 2-0.
Mult mai motivați elevii lui Marius Botea – Sorin Pop reușesc încă din startul setului trei să își asigure un avantaj oarecum confortabil, pe care însă de data aceasta nu îl vor mai irosi, 6-1, 9-2, 16-8, 18-11 și 20-15 fiind doar câteva dintre reperele unui set controlat și adjudecat de băieții noștri.
Formația de la Poalele Meseșului controlează jocul în setul patru (cel ce avea să se dovedească a fi decisiv), set în care arbitrul de scaun Nicolae Cristea a reușit la fel ca și în setul anterior să recidiveze în greșeli, ultima dintre ele cea care a și inflamat întreaga asistență fiind decizia luată la scorul de 25-24 pentru oaspeți. Cu două victorii dintr-un total de patru meciuri jucate în play-off grupa valorică 5-8, băimărenii se mențin pe poziția a șaptea a clasamentului. În ultimele două meciuri ale actualei stagiuni, studenții băimăreni vor juca pe propriul teren cu cele două formații bucureștene C.S.U.Știința respectiv Olimpia Titanii (formații pe care băimărenii le-au învins în jocurile din tur).
Știința Explorări Baia Mare – Sport Club Municipal Zalău 1-3 (22-25, 23-25, 25-20, 24-26)
Divizia A volei masculin play-off grupa valorică 5-8 Etapa 4
Sala Polivalentă Lascăr Pană Baia Mare
Arbitrii: Nicolae Cristea (Cluj Napoca), Lucian Husa (Cluj Napoca)
Observator: Ioan Bârsan (Iași)
C.S.Știința Explorări Baia Mare: 3.Lyvan Taboadă, 13.Maycon Moreira, 14.Marius Cheagă, 11.Mihai Tarța, 15.Cristian Badea, 6.Andrei Crișan–libero
Rezerve: 4.Mihnea Talpă, 5.Dan Șilvășan Pașca, 7.Veniamin Aldea, 8.Kyrylo Klochko, 9.Eduard Catrina, 10.Sorin Dragomir, 12.Adrian Săvoiu
Antrenori: Marius Botea, Sorin Pop
Sport Club Municipal Zalău: 1.Aleksander Minic, 11.Vlad Cuciureanu, 7.Rareș Bălean, 8.Liviu Râpeanu, 17.Ignacio Fernandez-libero, 5.Andrei Mihălescu
Rezerve: 3.Volodymyr Kovalchuk, 4.Tudor Balu, 9.Cristian Porumb, 10.Bogdan Preda, 12.Palacios Santos, 13.Mihai Coasă, 18.Simeon Tupulziev, 20.Mihail Mărgineanu
Antrenori: Horacio Dileo, Marius Lazăr
